La caratterizzazione dinamica ha lo scopo di determinare la risposta dinamica della struttura in termini di frequenze proprie, smorzamenti, forme modali con eccitazione ambientale o con forzante artificiale. L’analisi modale operativa consiste nella misura della risposta della struttura all’eccitazione dinamica ambientale. I principali vantaggi dell’analisi operativa sono: rapidità nell’esecuzione delle prove, condizioni operative in linea a quelle del reale comportamento dinamico della struttura, mantenimento dell’operatività della struttura durante la prova, possibilità d’utilizzo per il monitoraggio strutturale, possibilità d’utilizzo per la localizzazione del danno.